リクエストに応えて・・木枯らし 山を往く（中編）

　前回のあらすじ・・

　失恋してしまい、腑抜けになった若き日の平社員。
　山に登ろうとするのです。

　
　バスから降りたのは・・・私、一人だった・・。

　そりゃそうだ・・こんな山の中・・。
　
　スタートは、3時を過ぎていたと思う。
　雨上がりで・・うす曇（くもり）。

　雨は、やんでいたが登山道は、薄い霧に包まれ、草木は、雨露をまとっていた。
　　
　うっそうたる草が生い茂り・・天気も良くないこともあって、嫌な感じだった。
　登り始めるとほどなく、草木の雨露と霧と汗でずぶぬれになった。

　今回は、行動時間にかなりの制約があるとふんで、できる限りの軽装備。
　体力自慢の私は、凄い勢いで山をのぼっていった。

　ザックと山シャツの隙間から・・体の表皮から・・湯気がふきだす・・。
　霧にもかかわらず、汗の湯気。

　蒸気機関車のようだ・・と思ったことが記憶にある。
　
　藤田寮　日本脳炎事件　（　その1　　その2　　　その3　）

　で筋肉の大半を失ったが・・当時の、身体能力は・・凄かった・・みたい・・。

　山岳ガイドのコース時間の半分以下でついてしまった私は・・あまりにもあっけない
　山小屋への到着に・・道を間違えたのではないかとおろおろした・・。
　
　でも・・本当についてしまったようだった・・。
　
　日没寸前のはずが・・・まだ、太陽は、西のほうで上機嫌にしていた。
　そう・・いつしか、くもり空は、晴れ間が拡大して・・上天気にかわっていた。

　時間をもてあました私は、とりあえず・・無人の山小屋に入ることにした。

　避難小屋と言われる無人の山小屋には、たいてい、雑記帳がある。
　
　早い話・・山の落書きノートだ。

　日没間近なのに登山者は、私しかいなかった・・。あと2時間もすれば、完全に陽は、沈む。
　ということは・・推定で・・おそらく、今夜は、この山は、私の貸しきり・・・
　
　と・・思うと・・失恋の傷心登山であるので・・この雑記帳に失恋の気持ちを書いてみたく
　なってしまった。
　
　時間があまってしまったのであるから・・・。

　と・・とうとう、雑記帳に・・彼女への想いなんかを書き始めた若き日の木枯らしである。

　次にこれを読む人がいれば・・私は、どこか遠くにいってしまっている・・。
　ご丁寧にも日付を書きいれ・・いろいろ、書いてしまった・・・。
　
　小屋の外で夕陽を眺めながら夕飯を作っているときだった・・。

　「こんにちわ～」と言って・・社会人の登山者が現れた・・・。

　　うわっ・・予定外。しまった・・。

　　雑記帳が・・・まずい・・読まれてしまう・・。

　　ということは・・・私は・・恥ずかしくなってしまい・・・二度と小屋の中に戻れなかった。

　　まずい・・まずい・・。

　　うううっ・・・小屋に入れない・・ということは・・小屋の外で寝ることが決定した・・。
　　冷や汗・・冷や汗・・。いまから・・どこかに移動？　　いや・・それは、まずい・・。
　　ただでさえ、幽霊の目撃例が多数ある山・・。　いやだ・・・というか・・だめだ・・。
　　
　　私は、覚悟を決めて、マットを敷いて、小屋の外に寝ることにした。
　　失恋した高校生の単独山行なんて・・いい笑いものだ。

　　いつまでたっても、小屋に入ろうとしない私に社会人の登山者が声をかけてきた。

　　「あの～、小屋で寝ないんですか？」
　
　　「ビバーク（不時露営）の練習ですから」と答える私に　納得がいかないような顔をした
　　　彼だった・・。

　　　さらに・・予想外は、重なった。

　　　あとから・・あとから・・夕暮れになったころからでも続々と登山者がおしかけて
　　　きたのだ・・。

　　　人がくるたび・・身が縮む思いだった・・。

　　　「こんなところで寝ているぞ～」と他の登山者の声を聞きながら・・・闇夜になっていく
　　　シェラフの中で　ひたすら、寝たふりを続けた・・。

　　　恥ずかしいよ・・。どうしよう・・・。

　　　シェラフの顔のところの紐をきっちり締めて、まるっきりの全身を隠しながら、私は、
　　　ひたすらに明日が来ることを祈った。

　　　夕闇は、やがて漆黒の夜に変わるべく、急速に色を変えつつあった。

　　　夕闇にひときわ輝いた金星は、やがて・・仲間を引き連れ、ポツリポツリと星が現れてきた。

　　　秋も半ばの山頂付近であったが、不思議と寒さは、感じなかった。

　　　たそがれの風が穏やかに吹いた。
　　　
　　　雨上がりのたそがれ空は、明日の快晴を予告するかのように雲少なく・・それでいて
　　　湿気の多い大気が表現する独特の毒々しい色を呈していた・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（そして、最終話、そして最終回に続きます）


　　付録　　今夜は脱線でも・・・若き日の木枯し平社員の話　その1

　　　　　　今夜は脱線でも・・・若き日の木枯し平社員の話その2　　　　
　　　
　　　　　　今夜は脱線でも・・・若き日の木枯し平社員の話　その3
　　　
　　　　　　今夜は脱線でも・・・若き日の木枯し平社員の話　最終話